Coronavirus in Italia, i dati e la mappa

Accelera la crescita della curva epidemica in Italia, mentre i dati ufficiali esprimono valori sottostimati rispetto alla realtà: ne parleremo dopo i principali numeri e indicatori. Nella settimana epidemiologica 18-24 giugno i nuovi casi a livello nazionale sono stati 318.110 (+60,3% dai 198.327 del periodo precedente, 11-17 giugno); media giornaliera 45.444 (da 28.332); rapporto positivi/tamponi totali (range 18,1% - 23,4% da 11,8% - 19,0%); ricoverati in area medica il 24 giugno: 5.205 (da 4.320 del 17 giugno); terapie intensive il 24 giugno: 225 (da 191 del 17 giugno) con 180 nuovi ingressi nella settimana (dai 145 della precedente); 1.457.594 tamponi totali (+22,0% da 1.194.067 del periodo precedente) il 79,0% dei quali di tipo antigenico rapido. Decessi settimanali 360 (da 353). L’andamento settimanale del contagio nelle 4 grandi Regioni che monitoriamo da inizio epidemia: Lombardia (47.481 nuovi casi, +69,3%); Veneto (32.649 nuovi casi, +83,5%); Campania (30.195 nuovi casi, +67,6%); Emilia Romagna (24.351 nuovi casi, +51,2%). Il valore di Rt istantaneo nazionale, calcolato con il metodo rapido Kohlberg-Neyman, è 1,37 (dato puntuale del 24 giugno) contro 1,32 del 17 giugno.

L’Rt comunicato dall’Iss (1,07) è riferito, come chiarisce lo stesso Iss, al periodo 1-14 giugno e non riflette ancora la forte crescita dei giorni successivi. Per avere valori in grado di definire la situazione aggiornata occorre, come facciamo puntualmente, calcolare l’Rt istantaneo giorno per giorno. Il dato dell’Iss è statisticamente più stabile, perché frutto di dati ormai consolidati, ma deve essere letto come una fotografia di quanto accaduto 2-3 settimane prima senza metterlo in relazione con la settimana in corso. Riportarlo in automatico senza specificare il periodo di riferimento è un grave errore di comunicazione.

Nell’ultima settimana epidemiologica la crescita del contagio ha registrato un’ulteriore accelerazione a quota +60,3% (la scorsa settimana, 11-17 giugno, era stata +37,7%). Il dato merita molta attenzione soprattutto perché appare ampiamente sottostimato. Tra le motivazioni principali che ci portano a questa valutazione ne indichiamo 3 in particolare: 1) Il ricorso crescente ai tamponi “fai da te”, il cui risultato non viene comunicato e quindi recepito dai numeri ufficiali; 2) Il basso numero di test eseguiti che rimane molto lontano (-81,0%) dal massimo di 7.705.857 registrato nella settimana 8-14 gennaio 2022. Volendo, anche in Italia si possono condurre campagne di testing efficienti; 3) L’altissimo valore raggiunto dall’indicatore “positivi/tamponi totali”: la permanenza sopra quota 20%, un evento che raramente si è verificato dopo la fine della prima ondata del 2020, dimostra che il bacino di replicazione virale è molto ampio. Con la conseguenza di trovare senza difficoltà soggetti positivi anche attraverso i test rapidi, che sappiamo avere una sensibilità molto bassa rispetto a quelli molecolari. 4) Il valore dell’indicatore “positivi/tamponi totali” continua a crescere nonostante il parallelo aumento dei test eseguiti, anche questo un chiaro segno dell’ampiezza del bacino di replicazione virale. Nella prossima analisi settimanale cercheremo di fare chiarezza sui numeri per capire quale sia la vera portata dell’ondata in corso.

Come abbiamo ricordato più volte un’epidemia non può essere valutata solo in termini di pericolosità intrinseca dell’agente patogeno (nel nostro caso il Sars-CoV-2) ma deve tenere conto del numero complessivo di persone infettate e delle opportunità di continua mutazione che vengono offerte al virus lasciandolo circolare liberamente. Nel primo caso perché, come abbiamo visto nell’ultima analisi settimanale del 22 giugno, anche basse percentuali di casi gravi generano numeri assoluti elevati se il contagio si diffonde su larga scala; nel secondo perché, in vista dell’arrivo dei nuovi vaccini aggiornati a Omicron (anche se nella versione BA.1, ovvero originaria), l’ultima cosa che ci possiamo permettere è una nuova mutazione capace di eludere la risposta immunitaria più di quanto stiano già facendo le due sub-varianti BA.4 e BA.5 (Omicron 4 e 5).

Concludiamo con i dati della pandemia a livello mondiale, utilizzando il Report settimanale dell’Oms relativo al periodo 14-20 giugno: i nuovi casi individuati sono stati 3.360.453, in crescita del 3,3% sui 3.250.433 del periodo precedente. In calo i decessi totali (-13,1%) a quota 7.592. Ricordiamo che i due indicatori sono sfalsati nel tempo, e che la curva dei decessi segue quella del contagio con un ritardo medio di 3-4 settimane.

A livello dei singoli Paesi, i più colpiti per numero assoluto di casi sono stati: Usa (652.217; -12% sulla settimana precedente); Cina (406.401; -19%); Germania (356.414; +10%); Brasile (256.034; -9%) e Francia (253.322; +33%). Anche a livello mondiale valgono le considerazioni che abbiamo sintetizzato sull’inefficiente ricerca dei positivi: da settimane l’Oms, nei suoi Report, sottolinea come la tendenza al ribasso debba essere “interpretata con molta cautela, perché molti Paesi hanno progressivamente cambiato la propria strategia di testing Covid-19 con la diminuzione del numero dei test eseguiti e, di conseguenza, dei casi individuati”. Come abbiamo scritto più volte in questi anni il modo migliore per non trovare il virus, o peggio ancora per non volerlo trovare, è non cercarlo. (M. T. Island)